Lot Lizards (2022)

Lot Lizards (2022) – Sebenarnya, membuat film itu adalah pengalaman yang sangat traumatis. Saya menduga saya mungkin telah mengembangkan beberapa PTSD ringan.” Beginilah cara pembuat film Alexander Perlman mendeskripsikan pengambilan gambar Lot Lizard, film dokumenter barunya yang menghipnotis tentang prostitusi pemberhentian truk. Meskipun klaimnya mungkin terdengar hiperbolik — atau seperti sedikit pemasaran yang cerdik — itu benar adanya: Dia menempuh ribuan mil dan ratusan jam untuk membuat film, menantang motel kecoak, crack high, dan mucikari pembunuh. Memang, apa yang ditangkap Perlman di Lot Lizard sangat mendalam dan mengerikan.

Tiga protagonis film tersebut—Betty, Monica, dan Jennifer—bekerja di pinggiran industri angkutan truk. Asosiasi Pengemudi Truk Independen Amerika memperkirakan ada hampir 5.000 pemberhentian truk di seluruh negeri, dan meskipun banyak yang menawarkan tempat yang tidak mencolok untuk tidur, makan, atau mandi, banyak lainnya menjadi tuan rumah ekonomi bayangan seks dan obat-obatan yang ramai. Mengintai di papan pesan online pengemudi truk cukup lama dan Anda mungkin akan menemukan apa yang menjadi panduan untuk seks antarnegara bagian, penuh dengan cerita-cerita tinggi yang menyeramkan (lihat di sini, di sini, dan di sini).

Program intervensi polisi di Texas yang berhasil?
Hidup di jalan, kata mereka, sepi. Mengutip seorang sopir truk di Lot Lizard: “Tembok-tembok ini dekat dengan Anda. Berada di dalam truk ini sebenarnya bisa membuat Anda gila.” Namun, seperti yang ditemukan Perlman, para wanita — dan, kadang-kadang, pria — yang melayani kesepian ini tidak berjalan lebih baik. Betty dan Monica kecanduan crack, Monica tunawisma saat dia tidak menabrak teman atau pengemudi yang simpatik, dan keduanya terjerat dalam hubungan disfungsional. “Saya bisa merasakan uang,” kata Betty, semacam tongkat ramalan manusia, namun dia menghabiskan sebagian besar filmnya dengan putus asa mencari hal itu.

Jennifer, seorang mantan pecandu dan ibu tunggal yang baru saja berhenti dari prostitusi, berjuang untuk mempertahankan ketenangannya. Dia membeli rumah tetapi tidak dapat menemukan pekerjaan. Dengan waktu dan uang yang hampir habis, dia menimbang ekonomi dari mendapatkan upah minimum di McJob versus bergegas di tempat parkir lagi. (Tebak mana yang membayar lebih banyak?) Ini adalah momen yang sangat memilukan dalam film yang sarat dengan mereka.

Saya baru-baru ini berbicara dengan Alexander Perlman tentang kehidupan di tempat parkir, menghindari polisi, dan apa yang dia tinggalkan di lantai ruang potong.

Ibu Jones: Jadi film ini terinspirasi oleh pelacur truk yang Anda temui saat menumpang dari New York ke San Francisco?

Alexander Perlman: Ya. Saat itu tengah hari di sebuah halte truk di Ohio, dan saya sedang duduk di bangku di luar pusat perjalanan. Tas kemah saya tergeletak di atas meja di sebelah saya dan sebuah tanda karton bertuliskan “WEST” tertulis di atasnya. Seorang wanita duduk dan memulai percakapan. Saya menduga dia adalah seorang sopir truk. Kami sedang membicarakan cucu-cucunya ketika seorang sopir truk yang mirip Sinterklas lewat. Dia menawarkan untuk menunjukkan payudaranya seharga $ 10, dia mengangkatnya, dan mereka pergi menuju matahari terbenam.

MJ: Apa tentang pertemuan itu yang membuat Anda penasaran?

AP: Ada sesuatu tentang set rahangnya — dia memiliki kekuatan seseorang yang telah menghadapi kehidupan yang sulit. Juga, jelas bahwa dia hidup di luar batas masyarakat tradisional. Dalam skala yang jauh lebih kecil, saya tahu seperti apa rasanya—saya mengalami masa-masa sulit di masa remaja saya dan hampir putus sekolah. Saya mengidentifikasi dengannya, karena saya mengidentifikasi dengan siapa saja yang tidak benar-benar cocok dengan cetakannya.

MJ: Bagaimana Anda memilih halte truk tertentu?

AP: Mayoritas syuting dilakukan selama delapan minggu. Dan Livingston, produser lapangan, mencari saham tumpangan di Craigslist dan akhirnya menemukannya bersama Juliana Star Asis, temannya yang sedang menuju ke Tucson, Arizona. Kami berangkat dari New York, berkendara ke selatan di I-95, lalu ke barat di I-10 hingga tiba di L.A. Kami melakukan banyak riset online dan berbicara dengan pengemudi truk untuk mencari tahu di mana pekerja seks paling umum. Kami menyusun peta yang menunjukkan hotspot di seluruh negeri. Pada akhirnya, itu tergantung pada keberuntungan. Banyak halte truk bersih seperti peluit. Ketika itu terjadi, kami berangkat.

MJ: Anda berfokus pada tiga wanita—Betty, Monica, dan Jennifer. Bagaimana Anda menggambarkan proyek itu kepada mereka?

AP: Kami mengajukan film tersebut sebagai film dokumenter fitur tentang pekerja seks yang berhenti di truk. Kami memutuskan sebelumnya bahwa kami tidak akan membayar mereka karena kami pikir itu akan membuat film tersebut tidak jujur. Tidak mengherankan, kebanyakan dari mereka menolak kami. Kami harus melalui sejumlah besar pekerja seks untuk menemukan pemeran kami.

Mereka bukanlah penulis, pembuat film, musisi, atau pelukis. Mereka tidak memiliki outlet, tetapi seperti orang lain memiliki kebutuhan untuk mengekspresikan diri dan memilah sejarah pribadi mereka. Akhirnya kami menjadi terapis mereka—mendengarkan dengan sabar, berempati, mengajukan pertanyaan, dan berada di sana untuk mereka dengan kemampuan terbaik kami. Pada akhirnya, sulit untuk mendokumentasikan daripada berpartisipasi. Pengalaman saya dalam proyek membantu saya menyadari bahwa saya lebih suka menjadi peserta. Saya mendaftar ke program MSW pada bulan Februari.

MJ: Jelaskan berbagai kode atau singkatan yang digunakan pelacur saat mengiklankan diri mereka di radio CB.